El Centro de Predicción del Clima Espacial de la NOAA ha emitido recientemente una alerta de tormenta geomagnética severa de categoría G4, la cual se espera que impacte a la Tierra desde el mediodía del viernes 10 de mayo hasta el domingo 12 de mayo. Esta advertencia surge tras la detección de al menos cinco eyecciones de masa coronal en el Sol, algunas de ellas catalogadas con una intensidad máxima. Estas erupciones solares están asociadas a un grupo de manchas solares con un tamaño 16 veces mayor que el de la Tierra y podrían afectar la infraestructura en la órbita terrestre, incluyendo satélites y la Estación Espacial Internacional, así como las comunicaciones, la red eléctrica, la navegación y las operaciones de radio en la superficie terrestre.

Sin embargo, uno de los efectos más fascinantes de estas potentes llamaradas solares son las auroras boreales o australes, dependiendo del hemisferio, que pueden ser observadas en distintos puntos del planeta, incluso en latitudes donde normalmente no son visibles. La noche del viernes 10 de mayo, se informaron múltiples avistamientos de auroras desde diversas regiones de Europa donde este fenómeno es poco común. Por ejemplo, en Kharkiv, Ucrania, el cielo nocturno se iluminó con una aurora visible desde la ciudad, la cual se encuentra bajo el asedio de la invasión rusa.

Según los pronósticos, durante las próximas horas se esperan auroras en regiones atípicas del mundo debido a las fuertes erupciones solares y la alta actividad solar de los últimos días. Mathew Owens, profesor de física espacial en la Universidad de Reading, indica que los efectos se sentirán principalmente en las latitudes norte y sur del planeta, pero su alcance exacto dependerá de la intensidad final de la tormenta solar. Owens sugiere que lugares como el norte de Canadá y Escocia podrían experimentar impresionantes auroras, y que el fenómeno también podría repetirse en el hemisferio sur.

En Estados Unidos, este fenómeno podría observarse en la región más al norte de estados como California y Alabama, aunque también podría apreciarse en otras zonas. Brent Gordon, de los servicios meteorológicos espaciales de la NOAA, recomienda que las personas intenten tomar fotografías nocturnas con sus celulares, incluso si la aurora no es visible a simple vista.

A pesar del espectáculo natural que ofrecen las auroras, las autoridades han instado a la población a tomar precauciones ante posibles apagones y otros efectos adversos que podrían resultar de la tormenta geomagnética.